รอบชิงชนะเลิศ Pathfinder Bible Experience (PBE) ปี 2019 เมื่อวันที่ 26-27 เมษายน ดึงทีมทำลายสถิติ 210 ทีมไปยังเมืองร็อกฟอร์ด รัฐอิลลินอยส์ ซึ่งอยู่ห่างจากชิคาโกไปทางตะวันตกเฉียงเหนือเกือบ 100 ไมล์ นี่เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของ PBE ที่มีทีมมากกว่า 200 ทีมเข้าร่วมการทดสอบระดับดิวิชัน สนามกีฬาของ Rockford Valley Community College เต็มไปด้วยผู้คนประมาณ 3,500 คน
ซึ่งเป็นตัวเลขที่ทำให้ผู้จัดงานตกใจ
“สิ่งหนึ่งที่ทำให้เราประหลาดใจจริงๆ ก็คือมีสโมสรมากมายที่จะมาในปี Oshkosh เราคาดหมายว่าจะมีผู้เข้าร่วมประชุมน้อยลง แต่เรารู้สึกประหลาดใจที่พ่อแม่ ครอบครัว และคริสตจักรต่างเติบโตเหนือกว่าการวางแผนสำหรับออชคอชเพื่อให้การศึกษาพระคัมภีร์และการเฉลิมฉลองของคนหนุ่มสาวที่เรียนพระคัมภีร์มีความสำคัญเป็นลำดับแรก” เทรซี วูด ผู้อำนวยการเยาวชนกล่าว กระทรวงสำหรับกองอเมริกาเหนือ
“Oshkosh” อ้างอิงถึง Chosen International Pathfinder Camporee ซึ่งจัดขึ้นทุก ๆ ห้าปีในเมือง Oshkosh รัฐวิสคอนซิน บรรดาผู้นำคาดการณ์ว่าจะมีผู้เข้าร่วมงานมากกว่า 50,000 คนในปีนี้ ซึ่งจะมีขึ้นในวันที่ 12-17 สิงหาคม สโมสรต่างๆ ได้ทำงานเพื่อระดมทุนให้เพียงพอเพื่อครอบคลุมค่าตั๋วสำหรับผู้เบิกทางแต่ละคน – 195 เหรียญสหรัฐ – ค่าขนส่งไปยัง Oshkosh ประกันการเดินทาง และอุปกรณ์ตั้งแคมป์ รวมถึงอาหารสำหรับมื้ออาหาร
ผู้สอบ
ตั้งแต่ปี 2555 การเดินทางสู่ระดับแผนก PBE เป็นกระบวนการสี่ขั้นตอน ทีมต่างๆ ที่ประกอบด้วยคนไม่เกินหกคน จะได้รับการคัดเลือกครั้งแรกจากสโมสรเพื่อแข่งขันในเขตท้องถิ่นของตน หลังจากศึกษาพระคัมภีร์และท่องจำเป็นเวลาหลายเดือน ผู้ที่ทำคะแนนได้ไม่เกินร้อยละ 90 ของคะแนนสูงสุดจะเข้าสู่ระดับการประชุม รูปแบบเดียวกันนี้ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงระดับสหภาพไปจนถึงแผนก
ในขณะที่ 240 ทีมมีคุณสมบัติสำหรับระดับดิวิชัน 210 เข้าร่วมในการทดสอบ ทั้งสองทีมถูกถามคำถาม 90 ข้อจากหนังสือลูกาในพระคัมภีร์ไบเบิล ทีมที่ทำคะแนนได้ไม่เกิน 90 เปอร์เซ็นต์ของคะแนนสูงสุดจะได้รับรางวัลที่หนึ่ง ซึ่งมอบให้กับ 155 ทีม มีตัวแทนสหภาพแรงงาน NAD เก้าแห่ง พร้อมด้วย 43 ทีมจากการประชุมและภารกิจภายใน British Union อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน รวมทั้งการประชุม North England Conference, South England Conference, Irish Mission, Scottish Mission และ Welsh Mission
ข้ามสระน้ำ
ผู้บรรยายในวันแรกของ PBE คือ Dejan Stojkovic ผู้อำนวยการเยาวชนของ British Union Conference เมื่อเขายอมรับบทบาทนี้เมื่อสองปีที่แล้ว เขาได้ให้คำมั่นที่จะฟื้นฟูทีม PBE ทั่วอาณาเขต ไม่ใช่แค่ในการประชุม South England Conference ซึ่งส่งทีมเข้าร่วมกิจกรรม NAD PBE อย่างสม่ำเสมอ คลื่นแห่งแรงบันดาลใจนี้ได้มาถึงภารกิจของเวลส์ จากสมาชิก 600 คนของภารกิจ ประมาณ 70 คนเป็นเด็ก และครึ่งหนึ่งของกลุ่มประชากรนั้นมีสิทธิ์เข้าร่วมใน PBE
สี่ทีมรวมตัวและแข่งขันกับทีมจากภารกิจสก็อตแลนด์และไอริชระหว่าง
“Mission Finals” จากการทดสอบรอบนั้น ทั้งสองทีมจากภารกิจเวลส์มีคุณสมบัติที่จะมาที่สหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม ทีมทำคะแนนได้ไม่สูงพอที่จะได้รับการสนับสนุนจากสหภาพแรงงานที่กำหนดให้ส่งทีมจากภารกิจหนึ่งไปยังร็อคฟอร์ด
“ ฉันอยู่ที่ Newbold ซึ่งเป็นสถานที่รอบชิงชนะเลิศ ประมาณเที่ยงคืน ฉันตื่นมาได้รับข้อความใน WhatsApp ว่า ‘ศิษยาภิบาลเราต้องการไปอเมริกาในรอบชิงชนะเลิศ คุณต้องช่วยเราหาเงินเพื่อหาเงินได้อย่างรวดเร็วเพราะรอบชิงชนะเลิศอยู่ในหนึ่งเดือน’” David Rancic ผู้สนับสนุน Pathfinder ของ Welsh Mission กล่าว ข้อความเหล่านี้มาจากผู้ปกครองและผู้เบิกทางที่เดินทางข้ามคืนด้วยรถบัสโค้ชจาก Newbold College ในอังกฤษไปยังเวลส์
วันรุ่งขึ้นเมื่อแรนซิกกลับบ้าน กลุ่มได้นำเสนอแผนการโดยละเอียดว่าพวกเขาจะระดมทุนเพื่อเดินทางไปอเมริกาได้อย่างไร
“ฉันไม่คิดว่าพวกเขานอนหลับในคืนนั้น พวกเขากำลังตรวจสอบเที่ยวบิน โรงแรม และรถเช่า บางคนไปด้วยความศรัทธาและจองที่พักในร็อกฟอร์ดล่วงหน้าเพราะพวกเขาไม่ต้องชำระเงินล่วงหน้า” แรนซิกกล่าวต่อ “เพียงสองวันหลังจากรอบชิงชนะเลิศ ทางกลุ่มก็พร้อมที่จะนำเสนอข้อเสนอการระดมทุนต่อคณะมิชชันนารีแห่งเวลส์ ในท้ายที่สุด พ่อแม่ให้เงินครึ่งหนึ่งที่จำเป็น คณะเผยแผ่เวลส์บริจาค และคริสตจักรท้องถิ่นที่มีทีมที่มีคุณสมบัติเหมาะสมจะจัดหาส่วนที่เหลือให้”
Rancic กล่าวว่าแรงผลักดันที่อยู่เบื้องหลังการระดมทุนรอบที่เบาลงคือความกระตือรือร้นที่ผู้เบิกทางแสดงให้เห็นในการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับพระคัมภีร์ แม้แต่ไม้กอล์ฟที่ไม่ผ่านเกณฑ์สำหรับระดับ NAD ก็ได้เริ่มศึกษาหนังสือพระคัมภีร์ของเอซราและเนหะมีย์ซึ่งได้รับเลือกสำหรับการทดสอบในปีหน้าแล้ว
“พ่อแม่ตื่นเต้นมากที่ได้เห็นลูก ๆ ของพวกเขาวางแท็บเล็ตและโทรศัพท์และหยิบคัมภีร์ไบเบิล เมื่อเราเห็นความตื่นเต้นในเด็ก เราต้องสนับสนุนและหล่อเลี้ยงความตื่นเต้นนั้น” Rancic กล่าว “มันเป็นการเดินทางที่ยอดเยี่ยมมากสำหรับเรา”
“คุณพร้อมไหม?”
ตรงกลางพื้นที่ทดสอบ 210 ทีมมีป้ายหมายเลข 137 อยู่ถัดจากทีมเล็กๆ จากการประชุม Northern California Conference นั่นคือ Paradise Prayer Warriors ผู้เบิกทางเป็นสมาชิกของโบสถ์ Paradise Seventh-day Adventist Church ซึ่งตั้งอยู่ในภูมิภาคแคลิฟอร์เนียที่ประสบเหตุไฟไหม้ที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ของรัฐ ไฟไหม้เริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายน 2018 และทำลายอาคารมากกว่า 18,800 หลังและคร่าชีวิตผู้คน 85 คน
Credit : คืนยอดเสีย
